Акротолус

Акротолус - Acrotolus (грецькою akros - найвищий і tholos - купол) «найвищий купол»

Період існування – близько 85 млн років тому. Сантонський етап, пізнього крейдового періоду.

Розміри:

· Довжина – до 1,8 метра

· Висота – 80 сантиметри

· Маса – близько 40 кг

Харчування – Травоїдний

Виявлено - У 2008 році студентом, який супроводжував Райана та Еванса. Дедхорс-Кул, формація Мілк-Рівер у Південній Альберті, Канада.

Acrotholus - цей північноамериканський динозавр є різновидом орнітішових динозаврів, що належать до родини Pachycephalosauridae (Пахіцефалозавриди), яка характеризується своєю товстою черепною кришкою (куполом).

Зовнішній вигляд

Дослідницька група з Королівського музею Онтаріо використала три скам’янілості, щоб описати новий екземпляр, який важив близько 40 кілограмів, висотою близко 80 сантиметрів та важив до 40 кілограм, ймовірно, був розміром із собаку.

Однак спільним з її родичами є товстий череп із черепною кришкою товщиною понад п’ять сантиметрів.

Череп має товщину приблизно 2,2 дюйма (5,5 см) над мозковою ямкою та має форму купола. Цей купол має овальну форму.

У знайденій скам'янілості не було горбків і мозаїк, що вказувало на те, що знайдена скам'янілість не була молодою. Комп’ютерна томографія, проведена на куполоподібному черепі, показала наявність лобово-тім’яних та лобово-лобових швів високої щільності та низької васкуляризації.

Харчування та проживання

Цей куполоподібний динозавр є травоїдною твариною. Можливим джерелом їжі для цього динозавра була флора в його середовищі проживання. Дослідження дієти було розроблено через кістки черепа. Говорячи про раціон, такі травоїдні тварини, як Acrotholus, залежали б від флори та природної рослинності, які процвітали в той час.

Дослідники з'ясували, що цей вид динозаврів часто мешкав у прибережних районах, та вели наземний спосіб життя. Вони жили поблизу прибережних рівнин і заплав. Аналіз частин задніх кінцівок показав схожість із болітними птахами, які, як відомо, живуть у заболочених районах.

Нам невідома репродуктивна поведінка цього зразка Pachycephalosaurid (Пахіцефалозаврид) зі знайдених копалин. Однак передбачається, що вони мали подібні звички розмноження, як і інші динозаври свого часу, і відкладали яйця, як засіб розмноження.

Дві прийняті гіпотези були запропоновані для пояснення появи куполоподібного черепа. Одна з гіпотез припускає, що купол відіграє візуальну роль або для сексуального показу, або для розпізнавання виду. Однак такі теорії були спростовані через відносно великі витрати енергії та морфологічні зміни, які відбуваються протягом життя виду. Більш широко прийнята і популярна гіпотеза пояснює використання купола як зброї. У сучасних видів з аналогічною структурою такі головні прикраси використовувалися під час внутрішньовидових боїв.

Можливо, на них полювали дрібні хижі динозаври, такі як Saurornitholestes і Richardoestesia, скам'янілості яких також були знайдені у формації Мілк Рівер.

Історія виявлення

Цей динозавр сантонського віку вважається найдавнішим відомим представником сімейства пахіцефалозаврів, що робить відкриття їхніх скам’янілостей дуже важливим.

Скам'янілості цієї тварини вперше були виявлені в північноамериканській формації Мілк Рівер, розташованій в Альберті, Канада.

Повністю повний скелет акротола поки невідомий. Єдина частина скам’янілості, товста верхня частина черепа, була виявлена в 2008 році студентом, який супроводжував Райана та Еванса під час розкопок на ранчо Роя Одета. Знахідці близько 85 мільйонів років, і це найдавніший відомий динозавр з роду Пахіцефалозаврів північноамериканського континенту.